Тамон Ямагути (Tamon Yamaguchi)

Контр-адмирал Тамон Ямагути считался одним из самых перспективных морских офицеров Японии, могущим впоследствии встать во главе Объединенного флота империи. Хотя не совсем понятно, на чем основывалось это убеждение, так как служебная карьера Ямагути мало чем отличалась от служебной карьеры любого другого адмирала его возраста.

В японских ВМС была хорошо отлажена ротация и карьерный рост офицеров. Морские командиры находились на различных должностях и вступали в командование разными боевыми единицами, в зависимости от их опыта и выслуги лет, продвигаясь от командования легкими кораблями к более тяжелым. Подобным же образом обстояло дело и с руководством военно-морскими соединениями. Кроме того, офицеры получали опыт штабной работы и дипломатической службы, которую они успешно сочетали с разведывательной деятельностью.

Подобный же путь проделал и Ямагути. С 1930 года 38-летний Ямагути занимает должность старшего офицера крейсера «Юра». Затем, в 1934 году, его направляют в США на должность военно-морского атташе. В стране потенциального военного противника Ямагути проведет около двух лет, тщательно изучая сильные и слабые стороны военно-морского флота США.

По возвращению на родину бывший дипломат получает под свое командование крейсер «Исудзу», но через два года его переводят на штабную работу, сначала офицером штаба 1-го флота, затем начальником штаба 5-го флота. То есть до вступления Японии во II-ю мировую войну Ямагути получил разнообразный опыт командной и штабной работы. Ямагути характеризовался как талантливый и умелый моряк, честолюбивый офицер и верный последователь самурайского кодекса Бусидо (в переводе с японского – Путь воина). То есть он являл собой тип офицера прекрасно созданного для агрессивной войны, воспитанного в духе беспрекословного подчинения вышестоящим командирам, верности долгу и микадо.

Первого ноября 1940 года контр-адмирал Тамон Ямагути был назначен командующим 2-й дивизией тяжелых авианосцев.

Япония задолго до Второй мировой войны вынашивала планы по территориальному захвату Юго-Восточной Азии и предполагала, что ее основным противником в данном регионе будет военно-морской флот США.

Для ведения боевых действий, проводимые далеко от границ империи, был необходим мощный флот, и для авиационной поддержки - наличие авианосцев.

К началу Второй мировой войны Япония располагала 10 авианосцами, из них шестью тяжелыми, которые для нанесения ударов были сведены в дивизии, состоящие из двух авианосцев, которые, в свое очередь, составляли ударные соединении авианосцев. Японцы обладали прекрасно подготовленными летчиками палубной авиации, чья природная храбрость сочеталась с фанатизмом самураев.

В сентябре 1940 года после капитуляции Франции Япония оккупировала Французский северный, а в июле 1941 года – южный Индокитай.

Седьмого декабря 1941 года нападением на американскую военно-морскую базу Перл-Харбор Япония развязала войну на Тихом океане. В результате внезапного налета Тихоокеанскому флоту США был нанесен значительный ущерб – было уничтожено 8 линкоров, 6 крейсеров, 1 эсминец, 272 самолета, около 3400 человек было убито и ранено. Но еще сильнее был моральный урон, нанесенный самодовольным янки «желтыми макаками».

В нападение на Перл-Харбор Ямагути командовал дивизией, в состав которой входили авианосцы « Хирю» и «Сорю».

Первая победа воодушевила японцев и к маю 1942 года они захватили Малайю, Филиппины, Голландскую Индию (Индонезия) и Бирму. Отдавая должное стремительному продвижению японских войск необходимо, однако, учитывать, что большинство захваченных территорий являлись колониями европейских стран, которые из-за военных действий в Европе не могли оказать достойного сопротивления японцам, а коренное население колоний отнюдь не горело желанием воевать за чужие интересы.

Контр-адмирал Ямагути был одним из немногих, у кого из-за первых успехов не закружилась голова. Он, работавший в США, хорошо знал экономическую мощь этой страны, и полагал, что необходимо из всех надводные кораблей империи создать три мощных ударных группировки, каждую во главе с отрядом авианосцев, и этими силами быстро разгромить военно-морской флот американцев, принудив его к капитуляции. Но руководство ВМФ предпочитало держать большую часть кораблей в резерве.

Когда командующий Объединенным флотом адмирал Ямамото предложил захватить остров Мидуэй и Алеутские острова, Ямагути стал ярым сторонником этой операции, хотя до этого вынашивал план захвата Цейлона.

Атолл Мидуэй, площадью 5,2 кв. км., расположен в северо-западной группе Гавайских островов, и находится на половине пути между Калифорнией и Японией, отсюда и название Midway – в переводе с английского середина пути.

Захват атолла Мидуэй должен был усилить оборону японцев в центральной части Тихого океана и вынудить флот США к решающему сражению. Оккупацией Алеутских островов японцы стремились укрепить свой северный фланг.

Высадка японского десанта была назначена на 6 июня 1942 года. В состав сил входили 7 авианосцев, 11 линейных кораблей, 24 крейсера, 66 эскадренных миноносцев, 17 транспортов и другие вспомогательные суда. Армада была разделена на две части - ударную группировку авианосцев под командованием вице-адмирала Нагумо и группировку линейных кораблей под командованием адмирала Ямамото.

Контр-адмирал Ямагути по-прежнему командовал 2-й дивизией авианосцев, держа свой флаг на авианосце «Хирю», имеющим 1 101-го члена экипажа и 73 самолета палубной авиации.

Благодаря расшифровке японских кодов американцам стало заблаговременно известно о начале операции. Но, несмотря на это японцам удалось высадиться и закрепиться на острове Атту – самым крупном и западном острове из состава Ближних островов Алеутского архипелага, а также на острове Кыска.

Но у атолла Мидуэй японцев ждала неприятность в виде американской эскадры в составе авианосцев «Энтерпрайз», «Хорнет» и «Йорктаун», а также 8 крейсеров и 14 эскадренных миноносцев. Это соединение осталось незамеченным японской разведкой, что и предопределило исход битвы.

Пятого июня 1942 года японские самолеты совершили налет на остров, но их авианосцы неожиданно сами подверглись атаки американской авиации. Взаимные удары носили ожесточенный характер. Нарвавшись на плотный зенитный огонь горящие самолеты падали в океан, но некоторым удалось прорваться к цели.

Американские самолеты смогли поразить тяжелые авианосцы «Акаги», «Сорю» и «Кага», на которых вспыхнул пожар. После этого командование авианосным соединением принял контр-адмирал Ямагути, чей флагман «Хирю» находился несколько в стороне от основной группы японских сил, и поэтому во время налета не получил ни каких повреждений.

Ямагути немедленно поднял в воздух ударную группу в составе 18 пикирующих бомбардировщиков и 6 истребителей сопровождения и отправил их на уничтожение вражеских авианосцев.

Почти у самой цели японские бомбардировщики были перехвачены американскими истребителями. Завязался ожесточенный воздушный бой. Восьмерым японским самолетам удалось выйти на цель, но двое из них были сбиты зенитным огнем кораблей охранения. Шестеро самолетов бомбили «Йорктаун», который от полученных повреждений загорелся. Впрочем, аварийным командам вскоре удалось сбить пламя.

После трех воздушных атак, включая атаку на о. Мидуэй, на «Хирю»осталось всего 6 истребителей, 5 пикирующих бомбардировщиков и 4 торпедоносца.

Но, несмотря на небольшое количество самолетов, контр-адмирал Ямагути приказал готовить следующую атаку, которая должна была начаться в сумерках.

Но этого не дали сделать американцы, у которых тоже уже не осталось торпедоносцев, но они подняли в воздух 28 бомбардировщиков с авианосца «Энтерпрайз», и 16 крылатых машин взлетело с «Хорнета».

В 17 часов американские самолеты зашли со стороны солнца и обрушились на японский авианосец. «Хирю»получил четыре прямых попадания в районе мостика и стал гореть. Огонь отрезал путь в машинное отделение, где оставались люди. В 21.23 авианосец остановился и начал крениться на борт. Вскоре его крен достиг 15 градусов.

Когда стало ясно, что корабль не спасти контр-адмирал Ямагути сообщил адмиралу Нагумо, что намеревается отдать приказ команде о необходимости покинуть судно. Собрав уцелевших моряков на дымящейся палубе, Ямагути сказал: «Как командир дивизии авианосцев я один несу ответственность за гибель «Хирю» и «Сорю». Я останусь на борту до конца. Приказываю всем немедленно покинуть корабль и продолжать верно служить Его Величеству Императору».

Многие офицеры просили адмирала разрешить им остаться с ним. Но адмирал был непреклонен и лишь командир «Хирю» капитан 1-го ранга Кака остался вместе с адмиралом на мостике авианосца, где моряки привязались кусками парусины к поручням, что бы ни что не могло им помешать выполнить долг.

Как говориться в Первой Книге мастера Хагакура: «В ситуации «или-или» без колебаний выбирай смерть. Это не трудно».

Когда эсминцы с эвакуированными людьми отошли от авианосца, капитан 1-го ранга Абэ выполнил последний приказ адмирала Ямагути – торпедировал «Хирю».

Торпеды Абэ выпущенные по авианосцу сделали благое дело – открыли выход людям, запертым в машинном отделение, и позже часть из них была спасена американским кораблем.

Американский флот в битве при Мидуэй потерял один авианосец, один эсминец, 132 самолета и 307 человек личного состава.

Потери японского императорского флота составили: 4 авианосца, 1 крейсер, 234 самолета, и около 2500 военнослужащих. Но самое главное - он потерял лучших летчиков палубной авиации, и битва у атолла Мидуэй стала началом конца императорского флота.

Ямагути, честно выполнившему свой долг, посмертно присвоили звание «вице-адмирала», ибо, согласно кодексу Бусидо:

«Истинная храбрость заключается в том, чтобы жить, когда правомерно жить, и умереть, когда правомерно умереть».

Источники:

автор: Баринов Владимир

Библиография:

Военный энциклопедический словарь – М.: Военное издательство, 1983.

Маршалы и адмиралы /Авт.-сост. Т. Г. Шубина. – Мн.: Литература, 1997.

Шерман Ф. «Война на Тихом океане. Авианосцы в бою» - М.: АСТ; СПб.: Terra Fantastica, 1999.